（1）無機物外加劑：包括各種無機鹽類、一些金屬單質(zhì)和少量氫氧化物等。如早強劑中的氯化鈣和硫酸鈉、加氣劑中的鋁粉、防水劑中的氫氧化鈉等。

（2）有機物外加劑:這類外加劑占混凝土外加劑的絕大部分。種類極多，其中大部分屬于表面活性劑的范疇，有陰離子型、陽離子型和非離子型表面活性劑等，如減水劑中的木質(zhì)素磺酸鹽、蔡磺酸鹽甲醛縮合物等。有一些有機外加劑本身并不具有表面活性作用，但可作為優(yōu)質(zhì)外加劑使用。

（3）復(fù)合外加劑:適當?shù)臒o機物與有機物復(fù)合制成的外加劑，往往具有多種功能或使某項性能得到顯著改善，這是“協(xié)同效應(yīng)”在外加劑技術(shù)中的體現(xiàn)，是外加劑的發(fā)展方向之一。