我國的高塔被稱為“古代的多層建筑”，又稱為“高層建筑”。因為我國古代以平房為主體，建筑格局向橫平方向發(fā)展，除塔之外就沒有其他高層建筑了，因而塔是高層建筑的代表，例如北魏時期建造的洛陽永寧寺塔。永寧寺塔所用的材料是木材。能用木材造二十七八層樓那么高的塔，說明當(dāng)時我國已有相當(dāng)高的工程技術(shù)水平了。
      我國早期用木材建塔，也用磚建塔，這兩種材料同時運(yùn)用。用磚最多能建造80多米高的塔。我國古代建筑材料簡單，在延續(xù)幾千年的歷史中，被后世稱作“秦磚漢瓦”的土、木、磚、石始終是建筑的基本材料，而金屬極少被用到。古人就是用這些材料建成了無數(shù)式樣繁多的宏大建筑，這足以說明中國人民的勤勞與智慧。
      用木材造塔，工程難度大，對木料的需求量也大，所以我國的木塔不是很多，而且木塔也不容易保護(hù)，它既不防水也不防火，腐蝕、破壞之后容易倒塌。磚塔堅固耐久，如果不遇上地震，一般不會倒塌。我國至今保存最多的還是磚塔，其中以河南登封市嵩山嵩岳寺塔最為完好，至今已有1500多年的歷史。另外，用磚建塔必然要用砂漿（早年沒有水泥，沒有黏性粘接材料，因而以磨磚對縫砌筑）。砌筑磚塔用的砂漿，早期以黏土為主，夾雜少量石灰，還有許多磚塔是用純粹的黃泥漿砌筑的。唐代的塔砌磚全部用黃泥漿，沒有一點白灰，一直到宋代砌筑磚塔時才在黃土中摻加石灰漿，這樣的塔建筑堅固，不會自然倒塌。
      除了木塔和磚塔，我國也有少量的塔用鐵筑，稱之鐵塔。還有用琉璃貼面的塔，但基本上是在磚塔上貼琉璃，可以防雨水，增加美觀，使塔更加華麗。不過琉璃塔為數(shù)更少。
      那么，一般磚塔的“壽命”有多少年？假如沒有地震發(fā)生，磚塔一般可保存2000年，但是要有計劃地每隔一段時間進(jìn)行保養(yǎng)、清理、防水等維護(hù)工作。在這種情況下，磚塔抗更多的年限是沒有問題的。此外，更主要的是不要登塔，若登塔的人多，則對塔有損壞，一旦發(fā)現(xiàn)局部破裂，就要及時進(jìn)行修繕，這樣就沒有問題了。